Een relevant netwerk opbouwen als beeldend kunstenaar vraagt om een combinatie van strategisch denken, oprechte relaties en trouw blijven aan je artistieke visie. Om te bouwen aan een netwerk met integriteit is het belangrijk jezelf serieus te nemen en anderen respectvol te benaderen. Netwerken is zeker geen oppervlakkig kunstje, je kunt het zien als een voortzetting van je artistieke praktijk.
Waar kun je aan denken?
1. Weet wie je bent en waar je voor staat
Formuleer je artistieke visie. Wat wil je maken, en waarom? Als je dit helder hebt, kun je makkelijker filteren met wie je wilt samenwerken. Blijf trouw aan je stijl en inhoud, ook als je daardoor langzamer groeit.
2. Netwerk op de juiste plekken
Zoek naar plekken en mensen waar jouw inhoud resoneert. Denk daarbij aan kunst- academies, residencies, masterclasses voor inhoudelijke ontmoetingen. Zichtbaarheid – op openingen, kunstbeurzen of bij kunstenaarsinitiatieven – is belangrijk bij het opbouwen van een netwerk, maar overdrijf het niet. Ook op online platforms, zoals LinkedIn en Substack, kun je bouwen aan je netwerk.
3. Investeer in echte relaties
Niet alleen zijn echte relaties leuker dan vage connecties, ze zijn ook duurzamer en geven veel meer voldoening. Daarom is het belangrijk om oprecht geïnteresseerd te zijn in het werk van anderen en hulp of feedback te kunnen bieden zonder iets terug te verwachten. Samenwerkingen groeien vaak uit vriendschappen.
4. Werk aan zichtbaarheid zonder jezelf te ‘verkopen’
Het is goed om je werk te laten zien aan anderen, daarbij is het geen probleem om je proces te tonen, inclusief twijfels en reflecties. Het maakt jou en je werk alleen maar menselijker waardoor anderen zich makkelijker tot je kunnen verhouden. Je kunt je werk laten zien op verschillende manieren, bijvoorbeeld via een nieuwsbrief, atelierbezoeken of social media.
5. Creëer je eigen context als de bestaande niet past
Als je het gevoel hebt dat de bestaande kunstcontext in jouw omgeving niet helemaal bij je past, kun je overwegen om met andere kunstenaars zelf iets te organiseren, zoals exposities, lezingen of een klein festival. Veel kunstenaars komen op die manier tot het opzetten van een eigen collectief of platform.
6. Zeg nee als het niet goed voelt
Je hoeft niet overal bij te horen of elk aanbod aan te nemen. Als iets indruist tegen je waarden of je werk schaadt, is het goed om duidelijk te zijn en vriendelijk te bedanken (“Dankjewel voor het aanbod, maar dit past niet bij mijn praktijk”).
Dutch 
English